El Padrino y su significado en el Nuevo Hollywood

Hace 40 años que una película de modesto presupuesto y con actores relativamente desconocidos que narraba la historia de una familia de mafiosos italianos que llegaban a los Estados Unidos en busca de prosperidad. Nadie apostaba ni una fracción de dinero a Paramount, el estudio que financiaría el largometraje.

En ese momento, Paramount vivía un momento de recesión económica; había dejado de producir largometrajes en gran cantidad, dejando la producción a los independientes (“freelancers”). Así mismo, en octubre de 1966, Gulf+Western había comprado el estudio de cine, inicialmente visto como una oportunidad para explotar sus productos en los nuevos medios como la televisión. En la primavera de 1968, Robert Evans, quien había sido contratado tiempo atrás por la nueva empresa matriz como productor ejecutivo, compró los derechos de la novela de Mario Puzo, El padrino. Tras la publicación de la novela, en abril de 1969, Paramount que ya había comprado los derechos de la novela de Mario Puzo, buscaba un director para el largometraje; a Sergio Leone, el creador del spaghetti Western, se le ofreció la oportunidad, pero él rechazó la oferta; Peter Bodganovich también se le ofreció pero rechazó. Finalmente, Francis Ford Coppola, que solamente realizó cinco películas (entre ellas El valle del arco iris para Warner Bros.-Seven Arts) fue llamado para dirigir tal proyecto.

Francis Coppola estaba en deuda con Warner Bros. tras la  traumática producción de THX 1181, una cinta de ciencia ficción cuyo presupuesto creció fuera de control. Paramount le ofreció el control de la dirección antes de la producción (que recayó en Albert Ruddy y Robert Evans). Además la producción fue a contrarreloj, por lo que se tuvo que buscar personal para la película, que finalmente se estrenó en marzo de 1972. El presupuesto fue de seis millones de dólares y la película fue la más taquillera de ese año (la del año siguiente fue La aventura del Poseidón, aunque estrenada a fines de 1972, hizo mucho más dinero en 1973). La película se convirtió un éxito con la crítica y recibió once nominaciones al premio Óscar, de las cuales ganó solamente tres, y ganó cinco Globos de Oro, aunque fue nominada para otras dos.

Primero El Flaco, después Whitney, ¿y ahora?

La semana pasada tuvimos dos pérdidas lamentables en el mundo de la música: Luis Alberto Spinetta, “El Flaco” había muerto a los 62 años a consecuencia de una neumonía causada por su adicción al cigarrillo. Hace 7 días, Whitney Houston, una de las más queridas estrellas de la música popular contemporánea, fue encontrada muerta en el baño de su casa. Celine Dion comparó la muerte de Whitney con la de Elvis Presley, Marilyn Monroe o Michael Jackson. He aquí la paradoja: Marilyn Monroe murió a los 36 años, Elvis Presley murió a los 42 años y Whitney a los 48. La Houston había ganado la fama en 1985 (el año de mi nacimiento) gracias a su éxito Saving All My Love for You (Dejando mi amor para ti) y su primer álbum, Whitney Houston, un exitazo en ventas. Era 1986 y Whitney Houston estaba destinada a ser una superestrella; ya tenía dos nuevos éxitos: How Will I Know? (¿Cómo lo sabré?) y su versión de The Greatest Love of All (El más grande amor). Era 1987, y Whitney Houston ya estaba compitiendo con otras divas como Madonna, Cyndi Lauper y Tina Turner.

Un año muy extraño, y muy bizarro

El 2011, fue un año muy extraño y bizarro a la vez. Hubo desastres naturales, como las inundaciones en Brasil, pero ninguno espectacular como el terremoto de Fukushima, el más catastrófico en Japón desde aquel terremoto que destruyó Tokio en 1923. Muchos japoneses se estremecieron por el terremoto, pero solamente minutos después llegó lo peor: un maremoto enorme destruyó gran parte de Fukushima y su central nuclear. Esto destruyó el mito de que las centrales nucleares son resistentes a enormes desastres naturales.  Este año también fue muy bizarro por el escándalo de Ciro Castillo, puesto que todos los diarios hablaron del caso de Ciro hasta que un día, encontraron su cadáver. Su novia hizo de modelo como una falta de respeto. El mundo quedó sorprendido tras descubrirse la velocidad de los neutrinos. Se demostró por fin que la energía oscura es la causante de la aceleración de la expansión de nuestro universo. En el mundo árabe, las protestas se están expandiendo a un lugar crítico y la producción industrial está paralizada. Murieron Amy Winehouse, Elizabeth Taylor, Steve Jobs, Kim Il Sung, el Sai Baba, Steve Jobs, co-fundador de Apple, Joe Frazier, Iván Heyn, “Tintán”, Sidney Lumet y Ernesto Sàbato.

Un año de protestas

2011 fue caracterizado como un año de protestas. Desde que en enero comenzaron las protestas contra los regímenes autoritarios en Túnez, las protestas no dejaron de crecer. En Egipto, las protestas se extendieron por todo el país en cuestión de semanas, y Hosni Mubarak, quien había asumido la Presidencia de la República en ese país, desde el asesinato de su predecesor, Anwar el-Sadat en 1981, tuvo que dimitir ante la difícil situación política. En Libia, las protestas contra el régimen de Muamar Gadafi, llegaron al punto culminante con el derrocamiento y posterior ejecución de éste. En España, las protestas se multiplicaron por la recesión y la crisis de recursos financieros, y el gobierno de Rodríguez Zapatero anunció que adelantaría las elecciones para elegir al presidente del gobierno (equivalente al Presidente de la Nación) de España, programadas para 2012, para noviembre de este año, cosa que finalmente ocurrió. La situación se volvió crítica a partir del 15 de mayo, cuando 20.000 manifestantes expresaron su insatisfacción con el sistema económico actual bajo el lema: No somos mercancía en manos de políticos y banqueros. Las manifestaciones fueron seguidas por más de 130.000 personas en toda España. América Latina no estuvo ajena a la ola de protestas que se desató durante el año. El 4 de abril, la Universidad Central de Chile anunció que paralizaría toda actividad como rechazo a la modificación del estatuto de la Universidad. Las protestas tuvieron su origen entre mayo y junio de este año, se intensificaron durante este último año y se recrudecieron en los meses siguientes. En el Perú, los proyectos mineros generaron protestas por lo que numerosos planes fueron retrasados, no necesariamente cancelados. Y en Estados Unidos, como en todas partes del mundo, se levantó una gran manifestación, como no se vio desde aquellas protestas estudiantiles de 1968 que estremecieron al mundo. Fue el sábado 15 de octubre, donde millones de personas en todo el mundo se manifestaron en contra del sistema económico de producción en masa, prevaleciente desde finales del siglo XVIII, pero que creó más riesgos  que beneficios. Usted se preguntará, ¿Walt Disney es un lobo disfrazado de cordero?, o porque ¿la gente todavía piensa que los recursos naturales son todavía inagotables cuando en realidad no lo son? Esto comenzó el 17 de septiembre de este año, cuando manifestantes ocuparon violentamente Wall Street. Según Irving Ackoff, en su libro Rediseñando el futuro (1974), “los problemas no permanecen resueltos”. Tal advertencia la escribió en el momento del primer crack petrolero de esa época. Así mismo advirtió que “las soluciones a los problemas se hacen obsoletas”. Según un artículo publicado en La República, “nuestro planeta también se encuentra feo e indignado”.

Un sábado en Miraflores

El sábado de la semana pasada salimos de incógnitos para la inauguración del árbol de Navidad de Saga Falabella en el óvalo de Miraflores. Hubo fuegos artificiales y entretenimiento para los más pequeñitos. Antes de la celebración fuimos al parque Kennedy para disfrutar de un espectáculo musical.

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Hoy, el día de los siete mil millones, pero ¿el planeta seguirá para más?

Hoy día nacería el habitante número 7.000 millones de la especie humana en cualquier lugar del mundo, pero ¿podemos mantener un estilo de vida artificial, basado en el consumo superfluo y excesivo de recursos naturales que no respeta los ciclos vitales? Sin embargo, he aquí algunas cifras: durante la prehistoria hasta la revolución neolítica (hace más de 12.500 años), la población humana no sobrepasó del millón de habitantes. En definitiva, esto se debe a que los hombres solamente vivían de la caza, recolección y pesca, aunque no en gran escala como ahora. Cinco mil años antes del nacimiento de Cristo, la población humana ya era de 5 millones de individuos. En el comienzo de la era Cristiana, la población humana ya superó los 100 millones de individuos. Durante mucho tiempo, el crecimiento de la población humana fue muy lento, ya que el numero de nacimientos era inferior al de las muertes. Sin embargo, a fines del siglo XVIII, en Europa, la Revolución Industrial daría un impulso al crecimiento demográfico. En 1821, año de la independencia de mi país, la población mundial por primera vez superó el millardo de habitantes. Esto se debió a dos causas: el poder expansivo de los gases había trasladado grandes poblaciones humanas del campo a la ciudad, sobre todo en Europa, más específicamente en Inglaterra, donde tuvo origen el fenómeno de industrialización en gran masa. Sin embargo, la mayoría de la población se encontraba fuera de Europa; en China ya había problemas de superpoblación. A mediados del siglo pasado, la población humana superó los 2 millardos de habitantes. Diez años más tarde, la humanidad superó los 3 millardos de habitantes. Y en 1973, ya éramos 4 millardos de individuos. El 28 de septiembre de 1986, la población humana por primera vez alcanzó el entonces récord inédito, de cinco mil millones. El 18 de junio de 1999, la población humana llegó a los seis millardos (un millardo = 1.000 millones) de individuos. Hoy, con una población humana presionada por la escasez, la desesperación y la incertidumbre, siete millardos de individuos parece una exageración, pero es la cruda realidad. Nuestra especie, nulamente diversa biológicamente ha puesto a los demás seres vivos en riesgo, y hoy tenemos que tener en cuenta que el núcleo (o campo magnético) de la Tierra envejece, se desgasta por la rotación, el ciclo geológico, y otros factores, y podría ser incapaz de tolerar un cambio climático generado por la irresponsabilidad de nuestra especie. Nuestro planeta no es un pozo de recursos infinitos; los recursos pueden agotarse a una velocidad mayor de la que el núcleo puede recomponerlos. Sin embargo, no hay que preocuparse, otros países han sufrido descensos demográficos. Probablemente, quien lea algo de Historia, sabrá que la población europea cayó en números durante los siglos XIV y XV, debido a las pestes (la más conocida de todas, la “Peste Negra” acabó con más de la mitad de la población), las guerras y otras calamidades. Con la llegada de los europeos a América, la población autóctona cayó estrepitosamente debido a las epidemias traídas por los conquistadores. Incluso en Australia, donde el creciente flujo de población anglosajona extermino definitivamente a las tribus que vivían allí. Sin embargo, pese a los avances, gran parte de la población humana es analfabeta, no consume las 2.000 kilocalorías diarias recomendadas por la FAO, vive en una pobreza extrema por debajo de una organización social sobreexplotadora, despilfarradora, y vanidosa, que solamente vive del momento en vez de aprender del pasado. Como decía Lindbergh en la revista Life en diciembre de 1967, el hombre se ha convertido de una especie más al “animal más derrochador, destructivo y deficiente”. De acuerdo con Jim Lovelock en su libro La venganza de Gaia, “si fuéramos siete mil millones tendríamos que necesitar el equivalente de tres planetas Tierras idénticos y nuestro planeta solamente sirve para sostener a 500 millones”.

En el mar, la vida ya no es tan sabrosa…

Esta semana, un estudio publicado por científicos de renombre acaba de concluir de que los océanos podrían perder irreversiblemente su diversidad biológica si no se frena la pesca, contaminación y el calentamiento global, están deteriorando la biodiversidad oceánica en mayor medida de que se pensaba. Para muestra, un botón: de acuerdo a mi padre, en la época de su niñez, el río Rímac (que desemboca en el océano Pacífico) estaba lleno de camarones, truchas y langostas; hoy, es un basural que contamina nuestro litoral. Residuos fecales dañan las aguas subterráneas. Hoy el mar está muy contaminado y que. Ya en la década de 1970, se temía el efecto de la contaminación por petróleo tendría efectos devastadores en la cadena alimenticia del océano. Durante los años 80 y 90 del siglo pasado aumentó el número de informes sobre la sobreexplotación del medio marino. En el nuevo siglo, sin embargo, un estudio publicado por científicos reveló que la sobreexplotación del ecosistema marino tiene sus orígenes en la prehistoria, cuando las técnicas de caza comenzaron a perfeccionarse. Los problemas se han vuelto más complejos, por lo que la pesca se volvió intensiva a partir del final de la Edad Media y la contaminación, no es un fenómeno reciente. Considerando el efecto acumulado que la humanidad hizo durante más de 10.000 años a los cuerpos de agua, los efectos son cada día más chocantes. Una noticia nada desalentadora circuló hace unas horas. Philip Reid reconoció que la fuga masiva de ballenas y plancton del Ártico era una señal de alarma.